Không bao giờ là muộn

[Ai nói, học sinh tiểu học chắc chắn phải có phụ huynh đưa đón, ít nhất ở chỗ chúng tôi là như vậy.]

 

Việc đầu tiên Chu Chiều Ý làm mỗi sáng thức dậy là nấu bữa sáng cho cả nhà.

 

Vì vậy, mỗi ngày tôi xuống lầu đợi cô ấy, thỉnh thoảng cô ấy lại lén lấy bánh bao trong túi ra đưa cho tôi.

 

Tôi cầm bánh bao trên tay hỏi cô ấy: [Trưa em ăn gì?]

 

Cô ấy ấp úng mãi: [Chỉ vào bánh bao trên tay tôi, nói trong cặp còn nhiều lắm.]

 

Tôi mở cặp cô ấy ra, thấy đúng là rất nhiều nhưng chỉ có bánh bao.

 

Tan học, trước cổng trường toàn là những đứa trẻ bằng tuổi cô ấy, mặc quần áo giống nhau.

 

Sợ mình không tìm thấy cô ấy, hoặc cô ấy muốn liên lạc với tôi, tôi đã cố ý mua cho Chu Chiều Ý một chiếc đồng hồ điện thoại.

 

Trên đường về, cô ấy ấp úng mấy lần, lời nói đến bên miệng lại im lặng.

 

Tôi véo má cô ấy, hỏi lý do cô ấy buồn bã.

 

Chu Chiều Ý suy nghĩ một lúc, vẻ mặt nặng trĩu: [Ngày mai em phải họp phụ huynh.]

 

Cô ấy ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt bình thường của tôi, như hạ quyết tâm rất lớn, tiếp tục nói:

 

[Em biết là làm phiền chị lắm nhưng mà... Chị có thể đến tham dự không?]

 

Tôi ngây người nhìn cô ấy, từ từ nói: [Tất nhiên là được!]

 

Ngay khi tôi nghĩ rằng cô ấy sẽ cảm ơn như thường lệ, cô ấy đột nhiên ngượng ngùng chạy mất.

 

[Em tự lên lầu được rồi, chị đừng tiễn!]

 

Hoàng hôn buông xuống, nhìn bóng lưng vui vẻ của cô ấy, tâm trạng tôi cũng tốt lên một cách khó hiểu.

 

07

 

Ngày họp phụ huynh, tôi ăn mặc thật đẹp, trang điểm nhẹ nhàng tinh tế.

 

Điểm duy nhất không ổn là đã lâu không đi giày cao gót, đi lại hơi chậm.

 

Khi đến cửa, lớp học đã có hơn nửa phụ huynh đến.

 

Một cậu bé tóc vàng cao gầy đang trêu chọc Chu Chiều Ý.

 

[Này, Chu Chiều Ý, hôm nay họp phụ huynh mà mày vẫn tự đi à.]

 

Một cậu bé mập lùn cao lớn khác nghe vậy cũng thấu liễu quá lai ：[Đương nhiên rồi, nó là đứa trẻ hoang, học giỏi có ích gì?]

 

Chu Chiều Ý lắp bắp nói nhỏ: [Nói bậy, hôm nay mẹ em sẽ đến.]

 

[Mẹ mày á? Mẹ mày đang họp phụ huynh lớp một của em trai mày, làm gì có thời gian quan tâm đến mày?]

 

Cậu bé mập lùn rất khinh thường.

 

Nghe vậy, tôi rất tức giận: [Cậu bé mập, cậu nói chuyện kiểu gì vậy, có giáo dưỡng không?]

 

Chu Chiều Ý thấy là tôi, mắt sáng lên.

 

Nhưng ba của cậu bé mập kia nghe tôi nói như vậy thì không vui: [Cô nói con tôi như vậy là sao?]

 

Chu Chiều Ý vội kéo áo tôi, muốn làm hòa.

 

Tôi vỗ về cô ấy, lớn tiếng nói:

 

[Ồ, sao thế, cậu bé mập không có giáo dưỡng bắt nạt bạn học, còn không cho người ta nói à?]

 

Vị phụ huynh kia kích động đứng bật dậy nhưng lại phát hiện mình còn chưa cao bằng tôi.

 

Tôi cao một mét bảy hai, đi giày cao gót thì gần một mét tám.

 

Tôi nhìn anh ta từ trên cao xuống, xắn tay áo lên khoe cơ bắp:

 

[Sao nào, muốn so tài không?]

 

Vị phụ huynh kia lập tức bị khí thế của tôi dọa sợ, chưa kịp nói gì, tôi chỉ vào camera giám sát:

 

[Tôi nghi ngờ con trai anh luôn bắt nạt con gái tôi, hôm nay tôi sẽ đi xem camera giám sát, tố cáo lên sở giáo dục.]

 

Đúng lúc này, cô giáo đi vào, thấy không khí không ổn, vội vàng hòa giải.

 

Cuối cùng, cậu bé mập lùn đã xin lỗi một cách ấm ức.

 

[Kỳ thi cuối kỳ học kỳ trước, Chu Chiều Ý đã đạt được thành tích cao nhất, giành được 5 bông hoa đỏ cho nhóm của các em. Các em phải học tập theo bạn ấy nhé?

 

[Giải thưởng cho bạn học sinh đạt giải nhất Chu Chiều Ý là một cuốn sổ mật mã, mời bạn lên nhận thưởng!]

 

Chu Chiều Ý hùng dũng oai vệ bước lên bục giảng, các bạn trong nhóm vỗ tay rầm rầm.

 

Nhìn đôi mắt kiêu hãnh của cô ấy, tôi biết rằng, ngay cả khi không có tôi, Chu Chiều Ý cũng sẽ không ngừng nỗ lực để cứu mình khỏi biển lửa.

 

Bởi vì bản chất cô ấy là một đứa trẻ mạnh mẽ, thông minh và kiên cường.

 

08

 

Tôi không quản mưa gió đưa đón Chu Chiều Ý đi học.

 

Biết mẹ ruột của cô ấy không bao giờ nấu cơm cho cô ấy nên mỗi sáng tôi đều chuẩn bị bữa trưa và cho vào hộp cơm cho cô ấy.

 

Dưa cải muối thịt ba chỉ, sườn hầm đậu giác, thịt kho tàu, đậu phụ khô xào ớt...

 

Tôi thay đổi món ăn cho cô ấy mỗi ngày, nhét đầy hộp.

 

Khi lấy lại vào buổi tối, hộp cơm luôn được rửa sạch sẽ.

 

Thỉnh thoảng, mẹ ruột của cô ấy đưa cả nhà đi ăn ngoài, tôi còn có thể đưa cô ấy đi ăn tối.

 

Lúc đầu, Chu Chiều Ý còn rất ít nói, dần dần cô ấy nói nhiều hơn.

 

Thỉnh thoảng gặp chuyện vui, cô ấy ríu rít như một chú chim nhỏ trên đường đi.

 

Tôi nghĩ, cứ nuôi cô ấy lớn như vậy cũng tốt.

 

Khi nhận được tin cha bệnh nguy kịch, người đầu tiên tôi nghĩ đến là Chu Chiều Ý.

 

Nếu cô ấy biết tôi sắp đi vắng mấy ngày, liệu cô ấy có khóc mũi vì nghĩ rằng tôi bỏ rơi cô ấy không.

 

Trên đường đi học về, tôi nói với cô ấy rằng tôi phải đi vài ngày.

 

Cô ấy vốn đang nói chuyện vui vẻ, nghe vậy liền im lặng.

 

Tôi hơi không đành lòng, hỏi cô ấy:

 

[Vậy thì em về quê với chị, nếu em không sợ.]

 

Chu Chiều Ý nghe tôi nói vậy thì mắt sáng lên, gật đầu lia lịa.

 

Tôi xin nghỉ phép một ngày cho Chu Chiều Ý, đưa cô ấy về quê.

 

Trong phòng bệnh, cha tôi nắm tay tôi, nói xin lỗi tôi, hai anh trai tôi cũng đầy vẻ hối lỗi.

 

Chu Chiều Ý lúc này mới biết, trong năm năm tôi đi, có bốn năm rưỡi là ở trong tù.

 

Năm đó, cha của Chu Chiều Ý vừa mất, tôi thậm chí còn không kịp đau buồn.

 

Tin tức về vụ nổ nhà máy pháo hoa ở quê đã truyền đến.

 

Lúc đó, cha tôi vừa phát hiện ra ung thư, hai anh trai tôi từ nhỏ đã đối xử với tôi rất tốt.

 

Ngay cả khi hai người chồng của tôi đều qua đời không lâu sau khi kết hôn, tôi bị gắn mác khắc chồng, khắc người nhà.

 

Họ cũng chưa bao giờ từ bỏ tôi, không oán trách giúp tôi đối phó với đủ loại lời đồn đại và công kích.

 

Chỉ có thể là tôi gánh vác tai ương tù tội này, tôi cũng sẵn sàng gánh vác.

 

Mà người duy nhất tôi không yên tâm, chỉ có Chu Chiều Ý.

 

09

 

Trở về từ quê, cuộc sống của tôi lại bình lặng trở lại.

 

Cho đến khi tôi bị giáo viên chủ nhiệm của Chu Chiều Ý gọi phụ huynh.

 

Tôi vội vã đến văn phòng thì giáo viên chủ nhiệm Vương đã đợi từ lâu.

 

Cô ấy trừng mắt nhìn tôi, trông rất tức giận:

 

[Mẹ của Chiều Ý, nếu cô không thể đưa ra một lời giải thích hoàn hảo, tôi sẽ báo cảnh sát.]

 

Tôi tưởng Chu Chiều Ý gây ra họa liền vội vàng giải thích:

 

[Cô giáo, dù có chuyện gì xảy ra, chắc chắn không phải do Chiều Ý nhà tôi chủ động gây sự đâu!]

 

Cô Vương quan sát biểu cảm của tôi, nghiêm túc nói: [Chuyện này đương nhiên không liên quan đến Chiều Ý, chuyện này liên quan đến cô.]

 

Chu Chiều Ý bị bong gân chân trong giờ thể dục, thậm chí còn không thể đi lại được.

 

Bất chấp sự ngăn cản của cô ấy, giáo viên thể dục vội vàng đưa cô ấy đến phòng y tế.

 

Bác sĩ phòng y tế kéo quần cô ấy lên một đoạn, vô tình nhìn thấy trên bắp chân cô ấy có rất nhiều vết sẹo lớn nhỏ.

 

Nhìn là biết bị đánh đập lâu ngày, lập tức thông báo cho giáo viên chủ nhiệm.

 

[Mẹ của Chiều Ý, các bạn cùng lớp của tôi nói rằng gia đình cô là gia đình tái hôn, ngoài lần trước cô cũng chưa từng đến họp phụ huynh.

 

[Nếu cô không thể giải thích được những vết thương trên người Chiều Ý là do đâu thì tôi sẽ kiên quyết báo cảnh sát.]

 

Trước khi đến, tôi vốn tưởng chỉ là xích mích nhỏ giữa các bạn học, không ngờ lại nghiêm trọng như vậy.

 

Tôi giải thích với cô Vương rằng tôi là mẹ kế của cô ấy, cho cô ấy biết tình hình hiện tại của chúng tôi.

 

Cô Vương thở dài, vì Chu Chiều Ý giữ kín như bưng, cô ấy không rõ tình hình nên không dám trực tiếp báo cảnh sát.

 

Cô ấy định đến để lừa tôi, không ngờ lại là tình huống như vậy.

 

Cô ấy đề nghị trước tiên nên đi giám định thương tích, sau đó điều tra xem vết thương do đâu mà có.

 

10

 

Trên đường về, cả hai chúng tôi đều ăn ý im lặng không nói gì.

 

Chu Chiều Ý và tôi đi cạnh nhau, cô ấy khập khiễng, đi rất chậm.

 

Về đến nhà, tôi xắn ống quần cô ấy lên, để lộ những vết thương khủng khiếp trên chân.

 

Tôi vốn định sẽ bình tĩnh nói chuyện với cô ấy.

 

Nhưng nhìn thấy những vết sẹo chằng chịt trên bắp chân cô ấy, nước mắt tôi bỗng trào ra, không sao ngăn được.

 

Chu Chiều Ý thấy tôi như vậy, chỉ lo lắng lấy tay áo lau nước mắt cho tôi.

 

Tôi nắm lấy tay cô ấy, bắt cô ấy hứa sau này tuyệt đối không để mình rơi vào cảnh nguy hiểm.

 

Cô ấy ngơ ngác nhìn tôi, chậm rãi gật đầu.

 

Sau đó, tôi cho Chu Chiều Ý học lớp Bát Cực Quyền.

 

Người dạy Bát Cực Quyền là sư phụ của tôi.

 

Tôi trực tiếp dẫn Chu Chiều Ý đến gõ cửa nhà ông ấy.

 

Ông lão bên trong vừa ngủ dậy, đúng lúc đang bực bội vì bị đánh thức.

 

Trong nhà vọng ra tiếng ông ấy quát tháo: [Ai đấy?]

 

Tôi không để ý đến ông ấy, tiếp tục gõ cửa.

 

[Ai mà vô duyên vô cớ thế, đợi ông ra cho một trận!

 

[Gõ gõ gõ, gõ vỡ cả cái nắp sọ tổ tiên nhà mày.]

 

Ông lão nóng tính này, bao nhiêu năm rồi mà vẫn không thay đổi chút nào.

 

Ông ấy tức giận mở cửa, thấy tôi cười hề hề đứng trước cửa, lập tức chuyển sang kinh ngạc.

 

Lại nghĩ đến điều gì đó, ông ấy há miệng định mắng:

 

[Con nhóc chết tiệt này, bao nhiêu năm không thấy tăm hơi, mày chạy đi đâu rồi?]

 

Thấy đứa bé con trốn sau lưng tôi, ông ấy dừng lời.

 

[Đứa bé này đã lớn thế này rồi sao!]

 

Năm năm trước, khi chúng tôi còn sống chung, tôi thường bế Chu Chiều Ý đến nhà sư phụ.

 

Vào trong nhà, thấy cách bài trí quen thuộc, Chiều Ý như cũng nhớ ra điều gì đó.

 

Buổi sáng, tôi cùng Chiều Ý đến sân thể dục nơi sư phụ tập thể dục buổi sáng.

 

Sư phụ chỉ huy chúng tôi, trước tiên chạy ba vòng quanh đường chạy.

 

Sau này sẽ từ từ tăng dần số vòng.

 

Chu Chiều Ý lao ra như một chú báo con, đáng tiếc chưa chạy hết nửa vòng đã chậm lại.

 

Nhìn tôi không vội không vàng đuổi theo cô ấy, cô ấy chỉ có thể thầm lo lắng.

 

Thể chất của cô ấy thực sự quá kém, muốn cải thiện là một quá trình lâu dài.

 

Nhưng tôi sẽ giám sát cô ấy mỗi ngày, nhất định phải để cô ấy kiên trì.

 

Buổi sáng mặc quần áo chỉnh tề, tôi ngáp dài đi xuống lầu, không ngờ cô ấy đã đợi sẵn ở dưới lầu.

 

Ngày nào cũng như vậy.

 

Một tháng sau, cô ấy đã có thể chậm rãi chạy năm vòng.

 

Sư phụ cũng bắt đầu dạy cô ấy một số kỹ năng cơ bản của Bát Cực Quyền, từ thế quyền cơ bản.

 

Kết thúc học kỳ đầu tiên của lớp sáu, cô ấy đã được rèn luyện đến mức thay da đổi thịt.

 

Như những cây cỏ mùa mưa cố gắng nắm bắt sự sống, nỗ lực vươn lên.

 

Gương mặt cô ấy đã tròn trịa hơn, thân hình càng thêm thẳng thắn, đã có dáng vẻ của một tiểu mỹ nhân.

 

Nhìn thấy cô ấy tập luyện chăm chú, tôi không kiềm được bước đến nặn nặn cái má nhỏ xinh của cô ấy.

 

Sáng thứ Bảy, trời đột nhiên đổ mưa, chúng tôi hẹn chiều lại đi.

 

Đến trưa, trời vẫn chưa tạnh.

 

Nhìn những đám mây đen áp xuống, tôi có cảm giác nặng nề trong lòng, như có điều gì đó sắp xảy ra.

 

Ban đầu tôi nên ngủ trưa nhưng nằm quay qua quay lại chẳng thể ngủ được.

 

Tiếng điện thoại cấp bách vang lên, tôi nhanh chóng bắt máy.

 

Từ đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc của Chu Chiều Ý: [Tề Kiều Kiều, cứu em!]

 

Tiếp theo là tiếng chửi bới và kéo xềnh xệch.

 

Một tiếng [Phịch] đột ngột, cuộc gọi bị ngắt.