Bóng đêm giày đặc tại hầu phủ

Ta là con dâu nuôi từ bé của Hầu phủ. Nơi nào cũng phải cẩn thận, nơi nào cũng bị ghét bỏ. Tiểu Hầu gia đã có người trong lòng.

Thậm chí không tiếc đẩy ta ra ngoài để gánh tội thay cho người trong lòng hắn, khiến ta mang tiếng xấu.

Thanh danh ta mang tiếng xấu, hoàn toàn thoát khỏi xiềng xích đạo đức, buông thả bản thân.

Nhưng Tiểu Hầu gia lại khóc lóc cầu xin ta quay lại.

1.

Phía sau Hầu phủ có hai nha hoàn quét dọn đang buôn chuyện.

Một người nói: "Tiểu Hầu gia vốn không thích người ở Quyết Yến Các kia, giờ nàng ta bị thương, trên người chắc chắn sẽ để lại sẹo, cho dù có thành hôn, chỉ sợ Tiểu Hầu gia cũng sẽ không đụng vào nàng ta."

Một người khác nói: "Hầu phủ đã sớm không còn như xưa, Tiểu Hầu gia lại được công chúa để mắt tới, tiền đồ vô lượng, sao có thể thật sự bị một tờ hôn thư cũ ràng buộc, cưới một cô nhi."

Hai người vừa nói vừa tụm lại với nhau, nhỏ giọng nói một số lời đồn đại trong phủ, tiếng cười ranh mãnh.

Gió xuân đầu mùa thổi vào người, lạnh thấu xương.

Ta lặng lẽ đứng sau một bụi hoa hồng cao ngang người nghe họ buôn chuyện.

Cho đến khi trong tiếng cười khúc khích mơ hồ lộ ra một câu: "Ta thấy người ở Quyết Yến Các kia chắc chắn không sống được bao lâu..."

"Suỵt! Cẩn thận lời nói." Ta siết chặt áo choàng trên người, mỉm cười bước ra từ sau bụi hoa hồng.

Hai nha hoàn quét dọn kia sửng sốt, nhanh chóng quỳ xuống đất, run rẩy thành một cục, mặt sắp chôn vùi vào bụi đất.

Ta cong môi, nhẹ giọng an ủi: "Không cần sợ, các ngươi nói đúng, không sai."

Nhưng họ ngẩng đầu nhìn lên, lại càng run rẩy dữ dội hơn.

Ta cười cười, quay người định rời đi.

Nhưng lại thấy Tiểu Hầu gia Thôi Cảnh Ngạn không biết từ lúc nào đã xuất hiện sau lưng ta, sắc mặt lạnh lùng, rõ ràng là đang tức giận.

Ta mỉm cười.

Hóa ra hai nha hoàn này run rẩy như vậy không phải vì bị ta, người trong cuộc, nghe thấy lời bàn tán, mà là vì sợ Thôi Cảnh Ngạn.

Thật không may, ta chính là cô nhi ở Quyết Yến Các mà họ nhắc đến.

Còn Thôi Cảnh Ngạn, là Tiểu Hầu gia của phủ thừa ân hầu.

Ban đầu hai nhà chúng ta môn đăng hộ đối, từ nhỏ đã định chung thân.

Chỉ là, năm ta bảy tuổi, phụ thân và huynh trưởng đều tử trận sa trường, mẫu thân không chịu nổi đả kích nên nhanh chóng qua đời.

Phủ trấn quốc tướng quân to lớn, chỉ còn lại một mình ta là cô nhi.

Thừa ân hầu phủ vì dư luận, do lão phu nhân đứng ra đưa ta về bên cạnh đích thân nuôi dạy, đồng thời hứa hẹn hôn ước không thay đổi.

Đợi đến khi ta cập kê, sẽ để ta và Thôi Cảnh Ngạn thành hôn như đã hẹn.

Cứ như vậy, ta trở thành con dâu nuôi từ bé của Hầu phủ.

Đáng tiếc, thời gian trôi qua, sự bi tráng của phụ thân và huynh trưởng ta khi hy sinh thân mình đẩy lùi quân địch đã trở thành chuyện cũ.

Lão phu nhân cũng đã qua đời từ lâu.

Giờ đây, ta đã qua tuổi cập kê nhưng hôn sự vẫn chưa có ai nhắc đến.

Nhưng dù vậy, chỉ cần ta còn sống thì ta vẫn là hôn thê của Thôi Cảnh Ngạn, không đến lượt hai tên nô tài khinh thường.

Huống chi còn công khai bàn tán về ý tứ của chủ tử.

Hai nha hoàn này hôm nay e là không tránh khỏi một trận trừng phạt.

Ta vốn không thích những cảnh tượng như vậy nên đã hành lễ với Thôi Cảnh Ngạn, định cáo lui trước.

Nhưng hắn đột nhiên đưa tay chặn đường ta, dùng giọng điệu dịu dàng chưa từng có nói: "Đã chịu ấm ức, nhất định phải trút bỏ mới có thể thoải mái."

Ngay sau đó, hắn ra lệnh cho thị vệ kéo hai nha hoàn đó vào phòng củi đánh ch. t bằng gậy.

Ta giật mình.

Thôi Cảnh Ngạn tuy tính tình lạnh lùng nhưng đối xử với hạ nhân vẫn không tính là khắc nghiệt.

Vì một chút lời qua tiếng lại mà ra lệnh đánh ch .t người, quả thực là bất thường.

Ngồi đối diện nhau trong đình nghỉ mát ở ao sen, ta vẫn mơ hồ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của họ, một tiếng cao hơn một tiếng.

Thôi Cảnh Ngạn thản nhiên thưởng trà, còn ta chỉ thấy mồ hôi lạnh thấm ướt áo, vết bỏng ở lưng cũng càng thêm đ au nhói.

Cuối cùng, ta không nhịn được mở lời cầu tình.

Không ngờ hắn hơi nhướng mày, lại vui vẻ buông lời: "A Doanh đã không đành lòng, vậy thì tha cho bọn họ lần này."

Thôi Cảnh Ngạn, hắn đang bán ân tình cho ta sao?

Khu vườn Hầu phủ trở lại yên tĩnh, một mảnh xuân sắc tươi đẹp, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng ta biết, đằng sau sự bình lặng này, sóng ngầm đang cuộn trào.

(…)

2

Ba ngày trước, Hầu phủ tổ chức tiệc thưởng xuân.

Nhưng Hầu phu nhân lại sai người truyền lời, bảo ta ở lại Quyết Yến Các an tâm thêu đồ cưới.

Ta biết, là vì Thành An công chúa cũng sẽ đến dự tiệc nên bà không muốn ta xuất hiện trong buổi tiệc.

Hai năm trước, trong buổi đi săn mùa thu, Thôi Cảnh Ngạn đã cứu Thành An công chúa khỏi móng vuốt của mãnh hổ.

Từ đó về sau, nàng ta liền đem lòng yêu Thôi Cảnh Ngạn và chưa từng che giấu tình cảm của mình.

Nàng ta hoạt bát, kiêu ngạo, rất có bản lĩnh, có thể đem Thôi Cảnh Yến cuốn lấy không còn cách nào khác, lại không kìm được ý cười trên khóe miệng.

Còn ta thì cẩn thận từng li từng tí, luôn nghĩ cách lấy lòng mọi người, cuối cùng lại càng không được chào đón.

Thôi Cảnh Ngạn đại khái cũng thích nàng ta.

Cho nên, hắn chưa từng nhắc đến chuyện mình đã có hôn ước.

Hắn cũng giống như mọi người, cố tình quên mất chuyện này.

Nhưng trong tiệc thưởng xuân lại xảy ra một chuyện xấu hổ.

Tĩnh Vương và phủ thượng Tam tiểu thư là Thôi Bảo Châu cùng trúng phải xuân dược.

Dưới tác dụng của thuốc, Thôi Bảo Châu bám chặt lấy Tĩnh Vương không buông.

Còn Tĩnh Vương để bảo vệ sự trong sạch của mình, đã dùng chút lý trí còn sót lại phá cửa xông ra, nhảy xuống ao sen trước cửa.

Trước mặt mọi người, Thôi Bảo Châu mất hết mặt mũi.

Sau khi giải độc, để trút giận, nàng ta đã xông vào Quyết Yến Các của ta một phen đập phá, còn đẩy ta ngã xuống đất, lưng đập vào than hồng, bị bỏng một mảng.

Ban đầu, với thế lực của Hầu phủ, muốn dễ dàng bỏ qua chuyện này cũng không phải là khó.

Nhưng sau khi Tĩnh Vương trở về, nghĩ đi nghĩ lại vẫn không nuốt trôi cục tức này, đem sự tình tâu lên trước mặt bệ hạ.

Mưu hại hoàng tử là trọng tội, huống chi hắn lại là hoàng tử được bệ hạ sủng ái nhất.

Vì vậy, bệ hạ ra lệnh điều tra kỹ lưỡng.

Bây giờ, Hầu phủ không thể không đưa ra một lời giải thích hợp lý.

Thực ra, chuyện này rất đơn giản, tin rằng Thôi Cảnh Ngạn đã sớm biết rõ sự thật, cũng đã nắm được chứng cứ.

Đại tiểu thư của Hầu phủ đã gả cho Đại hoàng tử từ sớm, còn Tĩnh Vương là đối thủ cạnh tranh chính của Đại hoàng tử.

Lần này, Thành An công chúa và Thôi Bảo Châu tự ý chủ trương, định dùng một mũi tên trúng hai đích.

Bọn họ hạ thuốc Tĩnh Vương, dẫn hắn đến Quyết Yến Các của ta, định đợi chúng ta làm chuyện sai trái rồi đến bắt gian tại giường.

Như vậy, không những có thể danh chính ngôn thuận hủy bỏ hôn ước của ta và Thôi Cảnh Ngạn, mà còn có thể tiện thể bôi đen danh tiếng của Tĩnh Vương vốn rất cao.

Hôm đó, Tĩnh Vương mặt đỏ bừng xông vào Quyết Yến Các, nhìn thấy ta liền hiểu ra ý đồ của kẻ hạ độc.

Hắn vẫy tay bảo ta mau đi, định tự mình gánh chịu.

Nhưng chỉ cần người khác phát hiện ra hắn ở Quyết Yến Các thì dù thế nào ta cũng không thoát khỏi liên quan.

Ta lập tức bảo hắn đi ra ngoài, đi đường tắt đến một tòa các gần đó, ta sẽ giúp hắn tìm thuốc giải.

Hắn đi rồi.

Ta cũng đã đưa thuốc giải cho hắn.

Nhưng khi ta chạy đến nơi, lại phát hiện hắn đã nhảy xuống ao sen.

Còn Thôi Bảo Châu rốt cuộc là tự mình chuốc họa vào thân thế nào, đến nay vẫn không ai biết.

Hôm nay, Thôi Cảnh Ngạn chủ động tỏ ý muốn làm lành với ta.

Là muốn ta ra mặt nhận tội.

Tĩnh Vương và Thành An công chúa vốn không hòa thuận, nếu hắn nắm được nhược điểm của công chúa, chắc chắn sẽ xúi giục bệ hạ trừng phạt công chúa thật nặng.

Còn muội muội Bảo Châu nếu vì chuyện này mà hỏng mất thanh danh, tương lai chắc chắn sẽ khó mà gả chồng.

Hắn muốn ta đứng ra, chủ động thừa nhận đĩa bánh có bỏ xuân dược kia là ta chuẩn bị cho hắn, chỉ vì muốn ép hắn sớm ngày cưới ta, không ngờ lại bị Tĩnh Vương và Tam tiểu thư ăn nhầm.

Hóa ra, hắn vẫn luôn biết rõ chúng ta đã đến lúc nên thành thân.

Ta run giọng hỏi hắn: "Vậy danh tiếng của ta thì sao, không quan trọng sao?"

Hắn hiếm khi nắm lấy tay ta, vô cùng chân thành: "Chúng ta đã có hôn ước, chỉ cần trong lòng ta biết rõ nàng trong sạch, người ngoài nói gì thì có gì quan trọng."

Hắn nói chúng ta là vợ chồng nên lấy Hầu phủ làm trọng, cân nhắc đại cục.

Hắn thậm chí không tiếc hứa hẹn rằng sau khi chuyện này lắng xuống, sẽ cưới ta.

Nói là ba tháng nữa sẽ có ngày lành tháng tốt.

Thật là một sự hy sinh lớn lao.

Ta đột ngột rút tay về, lạnh lùng hỏi: "Nếu ta không đồng ý thì sao?"

Hắn cụp mắt, đôi môi mỏng khẽ mở, từng chữ như dao: "Đồng ý cũng là nàng, không đồng ý cũng là nàng."

Chuyện này liên quan đến hoàng tử, tùy tiện đẩy một tên hạ nhân ra chịu tội thì không có sức thuyết phục.

Huống chi, chuyện xảy ra ở gần Quyết Yến Các của ta.

Đẩy ta ra, quả thực có thể bình tức sự việc mà không phải trả giá.

Bệ hạ nể tình công lao của phụ thân và huynh trưởng của ta, ắt sẽ chọn cách bỏ qua, cho dù có trách tội thì cũng không liên quan đến Hầu phủ.

Hầu gia và phu nhân đã quyết định rồi.

Thôi Cảnh Ngạn không phải đến thương lượng với ta, mà là đến thông báo với ta.

Hầu phu nhân có cả một bộ gia pháp, có thể đem người ta hành hạ đến chết, mà không để lại một chút vết thương nào.

Lựa chọn dành cho ta, chỉ có chủ động thừa nhận, hoặc là bị vu oan giá họa.

3

Năm xưa, sau khi phụ thân và huynh ta tử trận, mẫu thân liền có ý định quyên sinh.

Tối hôm đó, bà đích thân vào bếp nấu một bát mì Dương Xuân mà ta thích nhất, cười nhìn ta ăn hết, rồi nhẹ nhàng dỗ ta ngủ.

Trước khi ngủ, bà nhét một miếng ngọc bội vào tay ta.

Dặn dò ta sau này đến phủ thừa ân hầu nhất định phải ngoan ngoãn, gặp ai cũng phải cười, đặc biệt là tiểu hầu gia Thôi Cảnh Ngạn.

Hắn là phu quân tương lai của ta, là người sẽ bảo vệ ta cả đời.

Miếng ngọc bội đó chính là vật đính ước của chúng ta.

Trong cơn mơ màng, ta lẩm bẩm: "Con biết rồi, mẫu thân, con thích cười nhất."

Nhưng khi ta tỉnh dậy, lại ngây người.

Mẫu thân ôm bài vị của phụ thân nằm dưới gốc cây lê trong sân, toàn thân đã lạnh ngắt.

Ta đờ đẫn đứng đó, chỉ thấy đầu óc trống rỗng, trái tim cũng trống rỗng.

Nhưng ta nhớ lời dặn của mẫu thân, bà muốn ta cười mà sống tiếp.

Ta liền cố gắng cười, cho dù nước mắt rơi thành chuỗi, cũng phải cố gắng kéo khóe miệng.

Lần đầu tiên gặp Thôi Cảnh Ngạn ở Hầu phủ, thực ra ta không hiểu lắm ý nghĩa của hôn ước.

Chỉ nhớ mẫu thân từng nói hắn sẽ là người bảo vệ ta cả đời, ta phải cười với hắn, đối xử tốt với hắn.

Hắn tuy rằng mặt như ngọc, má như đào nhưng lại là ông cụ non, không thích nói cười.

Đôi mắt phượng nhìn ta rất lạnh lùng.

Ta không dám đến gần hắn, chỉ dám kéo khóe miệng cười lấy lòng.

Nụ cười như vậy chắc chắn còn khó coi hơn cả khóc.

Hắn ghét bỏ lờ đi.

Ta sống ở Hầu phủ rất cẩn thận.

Mẫu thân nói Hầu phu nhân và bà là bạn thân, tình cảm sâu đậm, chắc chắn sẽ đối xử tốt với ta.

Nhưng ta luôn cảm thấy ánh mắt bà nhìn ta có ẩn ý sâu xa.

Tam tiểu thư Thôi Bảo Châu càng luôn tìm cách so bì với ta.

Cho dù là thứ nàng ta đã nói rõ là không thích nhưng chỉ cần cho ta, nàng ta nhất định phải giành lại.

Chịu nhiều thiệt thòi, ta liền hiểu sâu sắc rằng sống nhờ nhà người khác, không nên tỏ ra hơn người.

Không những phải nhường nhịn nàng ta mọi chuyện, còn phải cười mà nhường nhịn.

Có một lần, Thôi Bảo Châu ra lệnh cho ta trèo lên cây lấy tổ chim cho nàng ta, ta cũng trèo lên.

Nhưng khi xuống thì trượt chân, ngã thẳng xuống.

Cây rất cao, ta tưởng mình chết chắc rồi, không ngờ Thôi Cảnh Ngạn đột nhiên xuất hiện, đỡ lấy ta.

Khi cả hai cùng ngã xuống, hắn vẫn ôm chặt ta vào lòng, còn mình thì đập xuống đất.

Hôm đó, ta khóc rất nhiều, vừa khóc vừa cười.

Hóa ra mẫu thân không lừa ta, hắn thực sự là người sẽ bảo vệ ta.

Từ ngày đó, cuối cùng ta cũng cảm thấy mình không còn là một con nhạn cô đơn trên thế gian này nữa.

Ta cũng có chỗ dựa rồi.

Mười năm ròng, ta hết lòng đối xử tốt với hắn, dịu dàng mỉm cười với hắn.

Nhưng hắn vẫn luôn hờ hững.

Ta tự nhủ, tính tình hắn vốn như vậy, không thích gần gũi với người khác, đợi đến khi thành thân thì sẽ tốt thôi.

Ta tỉ mỉ thêu áo cưới cho mình, tự tay làm mũ phượng đội khi đại hôn, từng mũi kim đều rất cẩn thận, từng viên ngọc trai đều được lựa chọn kỹ càng.

Chỉ mong đến ngày thành hôn, khi vén khăn che mặt, có thể khiến hắn nở nụ cười ưng ý.

Bây giờ, trên lưng ta là vết bỏng xấu xí, áo cưới và mũ phượng thêu dở cũng đã bị Thôi Bảo Châu phá hủy sạch sẽ ba ngày trước.

Còn Thôi Cảnh Ngạn, lấy hôn sự làm mồi nhử, tự tay dập tắt ngọn lửa muốn thành thân với hắn của ta.